Stål er uten sammenligning det mest brukte metall i vår tid. Stålets eneste store ulempe er at det har altfor stor korrosjonshastighet i mange miljøer. Korrosjonen medfører vanligvis skader på metallenes funksjon, deres omgivelser eller de tekniske system som de inngår i. Med tiden vil alle metaller, med unntak av edelmetallene, korroderes og nedbrytes. Rustbeskyttelse av stålkonstruksjoner har derfor stor økonomisk betydning.
Det er ulike metoder å forebygge korrosjon på, og behandling med varmforzinking (populært kalt galvanisering) er en av metodene. Varmforzinking innebærer at man dypper de aktuelle konstruksjons-detaljene dels i syrebad, dels i et bad av smeltet zink som holder 460 °C (lavtemperatur) eller 560 °C (høytemperatur). Dette gir en billig beskyttelse med lang levetid.
Varmforsinket stål har en grå fargetone som passer inn i de fleste miljøer på en naturlig måte. Hvis du ønsker en annen farge, er det mulig å male den varmgalvaniserte overflaten. I tillegg til muligheten for andre farger styrker maleriet også sinkens allerede gode korrosjonsbeskyttelse.
Sink er såkalt essensielt – det vil si vital – metall, som i små mengder er av stor betydning for de fleste organismer. Et menneske trenger omtrent 12 mg sink per dag, noe som betyr at verdens befolkning sammen bruker rundt 30 000 tonn sink per år!
I tillegg til korrosjonsbeskyttelse brukes sink også i medisiner, legeringer, gummi, støpegods, som et supplement til dyrefôr, som rustbeskyttelse i maling etc. Sink er også inkludert i solkrem og salver, og har en mykgjørende og helbredende effekt på huden.
